Creta Force, αξίζει η επιλογή;

Πριν προχωρήσω στην ουσία τού σημερινού κειμένου, θα μου επιτρέψετε μία δήλωση – με την Creta Force, (εταιρία φιλοξενίας ιστοσελίδων), δεν έχω καμία οικονομική ή άλλη σχέση, σχεδόν δεν γνώριζα την ύπαρξή της έως και πρόσφατα. Το λέω αυτό για να γίνει αντιληπτό πως η σημερινή μου παρουσίαση είναι εντελώς αντικειμενική και δεν επηρεάζεται από κανενός είδους συμφέρον ή ιδιοτέλεια. Επιπλέον, όπως άλλωστε κάνουμε πάντοτε, η παρουσίασή μας γίνεται από την πλευρά ενός σχετικά άπειρου χρήστη, καθώς αυτόν κυρίως ενδιαφέρει η τεχνική αρτιότητα και η ποιότητα τής υποστήριξης πελατών.

Όταν πρωτοξεκίνησα το Posna.net και τα υπόλοιπα blogs μου, για την φιλοξενία τους απευθύνθηκα σε Ελληνική εταιρία, ένα από τα πρώτα και μεγαλύτερα ονόματα στον χώρο. Δυστυχώς, παρά το όμορφο περιτύλιγμα, επί τής ουσίας η εμπειρία μου δεν ήταν καλή. Έτσι αποφάσισα την μεταφορά στην SiteGround και αυτήν την φορά θα πρέπει να πώ ότι η επιλογή ήταν άριστη. Ειδικά στον τομέα τής υποστήριξης δεν νομίζω ότι υπάρχει σύγκριση με καμία άλλη εταιρία τού εξωτερικού. Εάν σάς ενδιαφέρει η αγγλόφωνη αγορά και για κάποιον λόγο δεν θέλετε μία ελληνική εταιρία η SiteGround είναι πράγματι μονόδρομος. Μπορείτε να διαβάσετε και το αντίστοιχο άρθρο μας, όταν ακόμη είμασταν στην αρχή τής συνεργασίας μας.

Όμως κάθε παράδεισος έχει και το φίδι του. Όλα καλά και άγια με την SiteGround, αλλά υπήρχαν δύο πολύ ενοχλητικά προβλήματα. Το πρώτο και πολύ σημαντικό είναι πως όταν ξεπερνάς το όριο μεταφοράς δεδομένων, έρχεται μία ειδοποίηση η οποία ειδικά στους αρχάριους χρήστες λειτουργεί τρομοκρατικά με την απειλή ότι το site θα “κατέβει”. Η αλήθεια είναι ότι η απειλή αυτή δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ, τουλάχιστον στα δικά μου sites, αλλά αυτή και μόνο η ειδοποίηση, όπως και η προσπάθεια κάθε φορά να υπερβούμε το πρόβλημα με το τμήμα υποστήριξής τους, ήταν μία ενόχληση και πηγή διαρκούς άγχους, (σημειώστε μάλιστα ότι γι αυτόν ακριβώς τον λόγο δεν είχα αγοράσει το φτηνότερο πακέτο τους, αλλά παρόλα αυτά το πρόβλημα δεν λύθηκε).

Το δεύτερο πρόβλημα είναι εξίσου σημαντικό και είναι οι τιμές τους. Ακριβές, πολύ ακριβές. Το σημαντικότερο δε δεν είναι αυτό, το ενοχλητικό ήταν ότι κάθε χρόνο η ανανέωση κόστιζε ακριβότερα, απλώς μετά από διαπραγμάτευση μού έδιναν μία μικρή έκπτωση, αλλά και πάλι το συνολικό ποσό ήταν ακριβό, ιδιαίτερα για sites που δεν έχουν τρελά έσοδα και προσπαθούν με το ζόρι να τα βγάλουν πέρα.

Έτσι λοιπόν, άρχισε η αναζήτηση για μία ελληνική πλέον εταιρία, που δεν θα ήταν απλώς πιο λογική στις τιμές της, αλλά το κυριότερο θα διασφάλιζε την απρόσκοπτη λειτουργία των ιστοσελίδων και το ακόμη πιο σημαντικό, θα διέθετε άμεση υποστήριξη και βοήθεια σε οποιοδήποτε πρόβλημα. Κάπως έτσι, μέσα από την ανάγνωση εκατοντάδων άρθρων και reviews “συναντήθηκα” με την Creta Force.

Το πρώτο που μού έκανε εντύπωση ήταν ότι σχεδόν όλες οι κριτικές πελατών συμφωνούσαν στην εξαιρετική ποιότητα των υπηρεσιών τους, κάτι αφενός σπάνιο για μία εταιρία και αφ’ ετέρου κάτι που ερχόταν σε πλήρη αντίθεση με την διαφημιστική τους πολιτική. Σε αντίθεση με άλλες εταιρίες που έχουν διαρκή διαφημιστική παρουσία στο διαδίκτυο και στον Τύπο, η Creta Force διατηρεί ένα από τα πιο χαμηλότονα προφίλ που έχω δει σε επιχείρηση. Εκείνο που επίσης μού έκανε αρχικά αρνητική εντύπωση ήταν ότι δεν διέθεταν live chat, κάτι που μέχρι πρόσφατα το θεωρούσα απαραίτητο για μία εταιρία που θα πρέπει να είναι σε εγρήγορση 24 ώρες το 24ωρο.

Παρόλα αυτά και επειδή δίνω μεγάλο βάρος στις κριτικές των απλών χρηστών, αποφάσισα να τους εμπιστευτώ και μάλιστα ετοίμασα μία σειρά από ερωτήσεις πριν από την αγορά κάποιου πακέτου τους, σκέφτηκα μάλιστα ότι έτσι θα μπορούσα να τσεκάρω και την αποτελεσματικότητα τού service τους.

Από το πρώτο κιόλας μήνυμα που έστειλα, κατάλαβα ότι με την Creta Force συμβαίνει κάτι διαφορετικό. Η απάντηση στο μήνυμά μου ήρθε σε λιγότερο από 5 λεπτά και ήταν σαφής και κατατοπιστική. Ακολούθησε μία βροχή ερωτημάτων, (από εκείνα που υποθέτω ότι εκνευρίζουν τους έμπειρους χρήστες), αλλά πάντοτε η εικόνα ήταν η ίδια – απαντήσεις ολοκληρωμένες χωρίς τυπικές φράσεις μέσα στα επόμενα πέντε με δέκα λεπτά. Αυτή ήταν η πρώτη αρχική εντύπωση που, είναι αλήθεια, με έκανε να ξεχάσω πόσο με βοηθούσε στο παρελθόν το live chat. Όταν στέλνεις ένα μήνυμα και ξέρεις ότι θα έχεις άμεση απάντηση, (σχεδόν μέσα σε χρόνους ζωντανής συνομιλίας), και λύση στο πρόβλημά σου, νιώθεις ένα αίσθημα ασφάλειας – και οι άπειροι και πελαγωμένοι χρήστες ξέρουν πολύ καλά για τι πράγμα μιλάω.

Μία μεταφορά των sites σε έναν άλλο server είναι πάντοτε μία πηγή μεγάλου άγχους. Θα πάνε όλα καλά; Θα μεταφερθούν σωστά φωτογραφίες, σύνδεσμοι, shortcuts; Θα πρέπει να μπλεχτώ με κώδικες, DNS και άλλα κινέζικα παρόμοια;

Ειλικρινά δεν χρειάστηκε να κάνω τίποτα από όλα αυτά. Δεν παρατήρησα καν downtime, δηλαδή πεσμένα sites όσο διαρκούσε η μεταφορά και η αλλαγή των dns. Με ειδοποίησαν όταν άρχισε η μεταφορά, είχαμε επικοινωνία στην διάρκειά της και έλαβα και την τελική ειδοποίηση ότι όλα πήγαν καλά και ότι πλέον εξυπηρετούμαι από τους servers τής Creta Force. It was a breeze που λένε και οι Άγγλοι.

Τρίτο και πολύ-πολύ σημαντικό, κάτι από εκείνα που δεν περίμενα. Ο χρόνος φόρτωσης των sites βελτιώθηκε θεαματικά… Δείτε τα αποτελέσματα για ένα από τα sites που διαχειριζόμαστε και που ποτέ δεν έπεφτε κάτω από τα 2 με 3 δευτερόλεπτα σε ταχύτητα φόρτωσης…

Από Pingdom…

Από GTMetrix…

Από Webpage…

Τιμές και διαχείριση

Η Creta Force είναι αλήθεια δεν είναι από τις φθηνότερες εταιρίες στην Ελλάδα, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι τα τιμολόγιά τους δεν είναι αντίστοιχα με τις υπηρεσίες που προσφέρουν. Όμως για κάποιον που ενδιαφέρεται στα σοβαρά για την ιστοσελίδα του και έχει την απαίτηση υποστήριξης 24 ώρες επτά ημέρες την εβδομάδα, τα λίγα ευρώ παραπάνω τον χρόνο δεν είναι πρόβλημα.

Στην Creta Force δεν υπάρχει το κλασικό διαχειριστικό τής cPanel, αλλά ένα δικό τους με το όνομα Creta Panel. Η σύνδεση είναι πανεύκολη και όπως σαφώς εξηγούν στις οδηγίες τους, μπορεί κανείς να συνδεθεί με δύο τρόπους, είτε μέσα από ένα πιο σύγχρονο γραφικό περιβάλλον, είτε μέσω Web SSH…

Γενικότερα είναι όλα νοικοκυρεμένα και μαζεμένα σε ένα σημείο, χωρίς ο χρήστης να χρειάζεται να ψάχνει ανάμεσα σε δεκάδες κουμπιά και συνδέσμους. Υπάρχουν μάλιστα ενότητες συγκεντρωμένες σε μία σελίδα που απαντούν σε κάθε απορία τού χρήστη…

Μού αρέσει να παρομοιάζω την Creta Force με ένα γερμανικό αυτοκίνητο. Σε σύγκριση με τα γιαπωνέζικα αυτοκίνητα και τα χιλιάδες καλούδια και λαμπάκια, δείχνει φτωχό, λιτό και απέριττο. Μόνο όταν κάτσεις στο τιμόνι του μπορείς να εκτιμήσεις εκείνα που δεν φαίνονται, όπως την εργονομία του, την ποιότητα κατασκευής, την οδική συμπεριφορά. Το ίδιο συμβαίνει κι εδώ. Στήν αρχή όλα σού φαίνονται υπερβολικά λιτά για την διαχείριση ενός site, όμως κάθε μέρα που περνά μαθαίνεις να εκτιμάς τα ουσιώδη και τα απαραίτητα, (Όχι ότι θα έβλαπτε λίγη βελτίωση εμφάνισης στο Creta Panel, αν με διαβάζει ο Χρήστος Χατζαράς, ιδιοκτήτης τής εταιρίας:).

Πέρα από όλα τα παραπάνω, είναι και κάποια πράγματα που δεν μεταφέρονται σε ένα κείμενο και έχουν να κάνουν με την ατμόσφαιρα στην επικοινωνία, την φιλική συμπεριφορά, το κλίμα γενικότερα. Έχω συνεργαστεί με πολλές εταιρίες κάθε αντικειμένου και πάντοτε η επικοινωνία ήταν στερεότυπη, στεγνή και απρόσωπη. Στην Creta Force έχεις από την πρώτη στιγμή την εντύπωση ότι ανήκεις σε μία οικογένεια και ότι κάθε σου πρόβλημα θα αντιμετωπιστεί επιτυχημένα, άμεσα και ψύχραιμα.

Είναι αλήθεια ότι γράφω αυτές τις γραμμές με κάποιον φόβο – έχω και άλλοτε γράψει θετική κριτική στην αρχή μιάς συνεργασίας και στην πορεία διαψεύστηκα, έχω όμως την βάσιμη ελπίδα ότι αυτό δεν θα συμβεί στην συγκεκριμένη περίπτωση. Εάν, (όπως και εγώ), αναζητάτε μία εταιρία φιλοξενίας με θετικό πρόσημο σε όλα τα πεδία, σκεφτείτε στα σοβαρά την Creta Force. Εάν τα πράγματα δεν αλλάξουν από την μεριά τους, θα μείνετε απόλυτα ικανοποιημένοι από μία συμπεριφορά και ποιότητα που δεν θυμίζει σε τίποτα τις Ελληνικές προχειρότητες στις οποίες έχουμε συνηθίσει.

Εσείς γνωρίζετε την Creta Force; Ποια είναι η εμπειρία σας από εταιρίες φιλοξενίας; Γράψτε το σχόλιό σας…